Beneficiile cerealelor integrale sunt recunoscute de comunitatea medicală, de ceva timp: risc redus de cancer pe colon, de boală cardiovasculară, de diabet şi multe altele.

Cu toate acestea, consumatorii preferă adesea produse intens promovate in media, cu reclame ce evoca sanatatea, mesaj nesustinut de compozitia alimentelor inscrisa pe etichete. Zahărul si grăsimile vegetale hidrogenate sunt prezente în cantitate adesea mai mare decât cerealele integrale din conţinut. Recomandam produsele cu continut semnificativ de cereale integrale (de preferat 100%), cu o lista a ingredientelor scurta, fara preparare industriala complexa. Beneficiile lor pentru sănătate se datoreaza  cerealelor, fara a fi afectate de zahăr sau E-uri. Citiţi cu atenţie eticheta produsului. Dacă vedeţi substanţe cu denumiri imposibil de pronunţat, ar trebui să evitaţi produsul.

Un studiu recent publicat în ediţia din Octombrie 2007 a prestigioasei reviste „Arhivele Medicinei Interne” arata că oamenii care consumă zilnic o porţie de cereale integrale au un risc de insuficienţă cardiacă (IC) cu 30% mai scăzut.  În cazul populaţiei vârstnice din SUA, insuficienţa cardiacă este prima cauză de spitalizare.
Studiul a urmărit 21376 bărbaţi vreme de 20 de ani, fiind primul de acestă dimensiune şi cu o asemenea durată. Consumul de cereale integrale a fost cuantificat prin intermediul unui chestionar de frecvenţă a alimentelor, la intrarea în studiu dar şi de numeroase ori pe parcursul anilor. În 20 de ani au fost înregistrate 1018 cazuri de IC. Riscul de apariţie al bolii scade proporţional cu numărul porţiilor de cereale integrale consumate zilnic. Astfel, comparat cu nici o porţie (valoarea etalon), o porţie de cereale integrale pe saptămână scade riscul de IC cu 8%. La un consum între 2-6 porţii de cereale, riscul se reduce cu 21%, iar mai mult de 7 porţii pe săptămână scad cu 30% riscul.

Din 8 iulie 1999 FDA (Food and Drug Administration – Administaţia Alimentelor şi Medicamentelor din SUA) a permis afişarea pe eticheta produselelor ce conţin minim 51% cereale integrale, puţine grăsimi saturate şi puţin colesterol, mesajul „reduc riscul de boală de inimă şi cancer”. Hotărârea FDA s-a bazat pe un raport al Academiei Naţionale de Stiinţe ce  susţinea că „dietele bogate în produse vegetale, de tipul fructelor, legumelor şi cerealelor integrale sunt asociate cu un risc mai mic al bolii de inimă şi cu risc diminuat pentru o varietate de cancere printre care de plămân, esofag, colon sau stomac”.

Beneficiile cerealelor integrale ar putea fi explicate prin câteva mecanisme.
Conţinutul semnificativ de potasiu reduce tensiunea arterială. Fitoestrogenii reduc nivelul de colesterol rău şi de grăsimi în sânge.

Digestia mai înceată a cerealelor integrale creşte saţietatea. Există chiar şi un studiu publicat în ediţia din Octombrie a Jurnalului American de Nutriţie Clinică ce arată că prin consumarea cerealelor integrale (bogate in fibre) la prima masă a zilei, se va produce o reducere cu 15% a caloriilor totale ingerate în ziua respectivă.

Ateroscleroza este o formă de îngroşare a vaselor de sânge din corp. 50% din decesele înregistrate în UE au drept cauză ateroscleroza, iar costul economic este de aproximativ 169 miliarde de euro anual. Un studiu publicat în ediţia din Iulie 2007 a Jurnalului American de Nutriţie Clinică a stabilit că îngustarea vaselor coronare poate fi încetinită printr-o dieta ce conţine cereale integrale şi accelarată printr-o dietă bogată în cereale rafinate (pâine albă sau făină albă). Măsurătorile au fost deosebit de precise, fiind realizate cu ajutorul ultrasonografiei Doppler, care a vizualizat chiar interiorul vasului de sânge aratând cât de mult se îngustase. Vreme de 5 ani, studiul a urmărit 1178 de participanţi, din care 56% erau femei, cu vârsta medie de 55 de ani.

Cerealele integrale au indice glicemic mic, ceea ce înseamnă că nu forţează pancreasul să producă nivele foarte mari de insulină, aşa cum fac spre exemplu cerealele rafinate sau pâinea albă, care au un indice glicemic mare, apropiat de al zahărului. Ele sunt benefice chiar şi în controlul diabetului de tip 2.
Trebuie sa retineti ca cerealele integrale nu sunt deloc indicate glutenicilor (oamenii ce suferă de celiachie) sau celor cu alte boli inflamatorii intestinale.

Cerealele integrale conţin acid fitic, ce poate impiedica absorbţia unor minerale precum magneziu, calciu, fier sau zinc, motiv pentru care este considerat antinutrient. Unele studii au arătat însă că acidul fitic are capacitate antioxidantă, scade colesterolul şi trigliceridele, are efect antiinflamator şi chiar anticancerigen.

În concluzie, o porţie de cereale integrale consumate zilnic poate reduce cu 30% riscul de insuficienţă cardiacă.  

Datorită continutului lor bogat in cereale si fibre, Panitele din gama Nutrizzia sunt o alegere excelentă si naturală, păstrând beneficiile enumerate mai sus.

1) Arch Intern Med. 2007 Oct 22;167(19):2080-5. Breakfast cereals and risk of heart failure in the physicians' health study I.
2) U. S. Food and Drug Administration Center for Food Safety and Applied Nutrition
Office of Food Labeling July, 1999
3) FDA Allows Whole Grain Health Claims
4) American Journal of Clinical Nutrition Insoluble cereal fiber reduces appetite and short-term food intake and glycemic response to food consumed 75 min later by healthy men Vol. 86, No. 4, 972-979, October 2007
5) American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 85, No. 6, 1495-1502, June 2007 Whole-grain intake and carotid artery atherosclerosis in a multiethnic cohort: the Insulin Resistance Atherosclerosis Study
6) Phytochemicals information : Phytic acid